ABC UTD s-a calificat, pentru a doua oară consecutiv, în Finala Mondială Red Bull Neymar Jr's Five, după ce a trecut în Finala Națională, scor 5 la 0, de campioana mondială din 2017, TAO United. Finala Mondială din Brazilia este programată pe 13 iulie la Instituto Projeto Neymar Jr din Praia Grande.

Cele mai bune 10 echipe din România, câștigătoarele etapelor locale din turneul Red Bull Neymar Jr's Five, au intrat sâmbătă pe terenul de la Therme București cu un singur vis. Șansa de a reprezenta România în Finala Mondială a celui mai mare turneu global de fotbal 5 la 5 și de a juca un meci cu echipa de prieteni a lui Neymar Jr.

Finala Națională de la Therme București a început cu tragerea la sorți, iar cele 10 echipe - Black & White, Tao United, Brasil, Spartanii, Ares, Bonta, Juventus, Catalanii, ABC UTD și The Shadows – au fost împărțite în două grupe, urmând ca din fiecare grupă cele mai bune două echipe să joace mai departe în semifinale, finala mică și finala mare.

Campioana din 2018, ABC UTD a ajuns în grupa A, alături de Brasil, Catalanii, Ares și The Shadow, iar în grupa B au intrat echipele TAO United, câștigătoarea Finalei Mondiale din 2017, Juventus, Bonta, Spartanii și Black & White.

Încă de la primul fluier al arbitrului, jucătorii au intrat pe teren hotărâți să dea totul pentru a-și duce echipa în fazele superioare ale competiției. S-au jucat meciuri de câte 10 minute, 5 la 5, fără portar, iar de fiecare dată când o echipă a înscris, cealaltă echipă a pierdut un jucător.

Grupa A a fost deschisă de meciul dintre echipele Catalanii și ABC UTD, încheiat la egalitate 0:0, ambele echipe mizând mult pe zona de apărare. Echilibrul de forțe în grupă s-a păstrat și în următoarele două meciuri care s-au încheiat cu același scor. The Shadows au făcut egal cu Brasil, iar Catalanii au remizat cu The Shadows.

Brasil a luat o opțiune serioasă la câștigarea grupei după ce s-a impus clar, scor 5 la 0, în meciul cu cei de la Ares, echipă care a scos apoi echipa Catalanii din lupta pentru primele două locuri care asigurau prezența în semifinale. Cu trei egaluri în primele trei meciuri, fără gol marcat, Catalanii au ratat șansa de a merge mai departe, mai ales că au pierdut și meciul cu Brasil, scor 2 la 0. Cu această victorie, echipa Brasil s-a instalat pe prima poziție în grupă și avea cele mai mari șanse de calificare.

ABC UTD a avut meci greu și cu The Shadows, terminat la egalitate 1 la 1, și a strâns doar două puncte după primele două meciuri din grupa A. Campionii de anul trecut s-au dezlănțuit însă în meciul cu Ares, pe care l-au câștigat cu 5 la 0 și au revenit în lupta pentru calificare.

Cu Brasil pe prima poziție, lupta pentru locul secund s-a dat între The Shadows și ABC UTD. În ultimele două meciuri ale grupei, The Shadows s-a impus cu 5 la 1 în meciul cu Ares, dar golul primit la scorul de 3 la 0 a contat enorm în stabilirea clasamentului final. În ultimul meci al grupei, Brasil și ABC UTD au încheiat la egalitate, 0 la 0, și ambele echipe au mers mai departe în semifinale. Echipa Brasil a adunat 8 puncte în meciurile din grupe și nu a primit niciun gol în cele patru meciuri disputate.

ABC UTD și The Shadows au adunat câte 6 puncte, departajarea fiind făcută la golaveraj, golul primit de câștigătoarea turneului de la Chișinău în meciul cu Ares scoțând echipa din lupta pentru un loc în semifinale.

Și meciurile din grupa B au fost extrem de echilibrate toate cele 5 echipe luptându-se pentru fiecare punct. Campioana mondială din 2017 și-a început parcursul din grupe cu o victorie, scor 1 la 0, în meciul cu cei de la Juventus. Spartanii au reușit să câștige primele două meciuri, 5 la 0 cu Black & White și 1 la 0 cu Juventus, luând o opțiune serioasă la câștigarea grupei B, mai ales după ce au făcut egal, 1 la 1, cu favoriții de la TAO United.

Cei de la Black & White au rămas în joc după victoria cu Bonta, scor 5 la 2, dar au pierdut orice șansă la un loc ce asigura prezența în semifinale după înfrângerea clară, 5 la 0, în fața celor de la Juventus. Bonta a avut o tresărire de orgoliu pe final și au remizat cu TAO United, într-unul dintre cele mai echilibrate meciuri din această grupă, și au împiedicat echipa Spartanii să câștige grupa după ce s-au impus în meciul direct cu scorul de 5 la 1.

Pentru TAO United ultimul meci din grupa B a fost o simplă formalitate, cu cele 3 puncte obținute în duelul cu Black & White urcând pe primul loc în clasamentul grupei. Cu 7 puncte, după două victorii și un egal, Spartanii a fost a doua echipă calificată în semifinale din grupa B.

În faza eliminatorie a competiției, cele patru echipe rămase au intrat și mai motivate pe teren, în joc fiind acum un loc în marea finală națională. În afara confruntării directe, echipele au avut de luptat cu oboseala unei zile intense, dar și cu temperaturi de peste 30 de grade Celsius.

În prima semifinală s-au întâlnit Brasil și ABC UTD. S-a jucat pe contre, fiecare echipă reușind să închidă foarte bine jocul în apărare. În ultimele minute de joc, campionii din 2018 au reușit să marcheze un gol senzațional care le-a adus calificarea în finală pentru a treia oară consecutiv.

Meciul dintre TAO United și Spartanii s-a terminat înaintea timpului regulamentar de joc după ce campionii mondiali din 2018 au marcat de 5 ori și au eliminat toți jucătorii echipei adverse. Astfel, în finala mare au ajuns două echipe care au mai câștigat turneul național de calificare, iar finala mică s-a jucat între Brasil și Spartanii.

Fără miza calificării la turneul mondial din Brazilia, dar cu multe orgolii în joc, meciul a fost unul spectaculos încă din primul minut. Spartanii s-au mobilizat mai bine în apărare și au înscris de două ori reușind să cucerească bronzul la finalul unei zile extrem de disputate.

TAO United și ABC UTD s-au întâlnit prima oară într-o finală în 2017, TAO United reușind să câștige, după care a triumfat și în competiția mondială. În 2018, finala națională a fost câștigată de ABC UTD, după duelul cu Family Suceava, iar în 2019 cele două echipe au fost din nou la doar un meci de calificarea în Marea Finală a turneului global Red Bull Neymar Jr’s Five.

Pentru ABC UTD au intrat pe teren Eugen Valentin Vlad, căpitan, Fernando Florin Dobre, Bogdan-Florin Cernat, jucători care au făcut parte din echipa câștigătoare în 2018, Ștefan Stîngă și Silviu-Cristian Dragomir, iar TAO United s-a bazat pe Dragoș Bogdan, căpitan, Mihai Mihalache, Ion Constantin, Robert Vîlceanu, Petrică Toader și Ionuț Zaina. Finala dintre cele două echipe s-a jucat cu biletele pentru Brazilia pe masă.

Jucătorii de la ABC UTD, calificați pentru a treia oară consecutiv în finală, au început în forță, au deschis jocul și au reușit să înscrie foarte rapid primul gol. Din acest moment meciul a fost o simplă formalitate pentru campionii de anul trecut care și-au eliminat rând pe rând adversarii, înscriind de încă 4 ori în timpul regulamentar de joc, aceasta fiind cea mai mare diferență înregistrată într-o finală națională a turneului.

“A fost un turneu foarte greu. Experiența de anul trecut și-a spus cuvântul și mă bucur că suntem prima echipă care se califică de două ori consecutiv la turneul din Brazilia. Greul de abia acum începe pentru că vom întâlni echipe puternice în Brazilia. Am fost acolo anul trecut și pentru a obține un rezultat mai bun trebuie să fim foarte concentrați și să ne mobilizăm mai bine în meciurile decisive. De acum totul depinde doar de noi și ne-ar plăcea să aducem din nou trofeul mondial acasă. Suntem foarte fericiți că am câștigat finala națională și mândri că putem reprezenta România în Finala Mondială Red Bull Neymar Jr’s Five”, a spus Bogdan-Florin Cernat, unul dintre jucătorii de bază ai echipei ABC UTD.

Finala Mondială Red Bull Neymar Jr’s Five este programată pe 13 iulie la Instituto Projeto Neymar Jr din Praia Grande, Brazilia.

Turneul național de calificare este organizat în colaborare cu PENNY Market și MOL România.