Sorana Cîrstea (18 WTA) și-a încheiat parcursul la ediția 2026 a turneului de la Wimbledon după o înfrângere dramatică în turul al treilea, fiind învinsă de cehoaica Linda Noskova (12 WTA), scor 2-6, 6-3, 7-6 (11-9), la capătul unui meci spectaculos și extrem de echilibrat.

Compatrioata noastră a început dificil confruntarea, adjudecându-și primul set cu 6-2 cu un joc încântător, în care a servit excelent și a dictat ritmul schimburilor. Noskova, una dintre cele mai în formă jucătoare pe iarbă în acest sezon după titlul cucerit la Berlin, a reacționat însă exemplar în setul secund. Cehoaica și-a ridicat nivelul jocului, a devenit mult mai agresivă la retur și a găsit soluțiile pentru a destabiliza serviciul Soranei. Cu un tenis solid și o eficiență crescută în momentele importante, Noskova a egalat situația la seturi după un act câștigat cu 6-3, readucând suspansul în confruntarea de pe iarba londoneză.

Setul decisiv a fost unul demn de fazele avansate ale unui turneu de Grand Slam. Cele două jucătoare au mers cap la cap, fără ca vreuna să reușească desprinderea decisivă. Totul s-a decis în tie-break, unde tensiunea a atins cote maxime. Sorana a luptat până la ultima minge și a fost foarte aproape de calificare, însă Noskova s-a dovedit mai inspirată în punctele decisive, impunându-se cu 11-9 și obținând biletele pentru optimile de finală.

În ciuda eliminării, Sorana Cîrstea poate privi cu satisfacție evoluția de la Wimbledon. Până la duelul cu Noskova, românca nu cedase niciun set în competiție, trecând autoritar de primele două adversare și demonstrând că se află într-o formă excelentă pe suprafața de iarbă. Meciul cu Linda Noskova a reprezentat al șaselea duel direct dintre cele două sportive. Înaintea confruntării de la Wimbledon, Sorana conducea cu 3-2 la întâlnirile directe, însă succesul obținut de cehoaică a restabilit egalitatea, 3-3. A fost totodată primul lor duel disputat pe iarbă, o suprafață pe care Noskova traversează cea mai bună perioadă a carierei sale.

Pentru Sorana Cîrstea, eliminarea este una dureroasă prin modul în care s-a produs, mai ales că a avut minge de meci la 5-4 în decisiv, însă prestația din acest turneu confirmă că poate concura de la egal la egal cu cele mai valoroase jucătoare ale circuitului și oferă motive de încredere pentru următoarele competiții din acest ultim sezon al carierei. Sorana părăsește competiția londoneză cu 130 de puncte de clasament ce o urcă în clasamentul live până pe locul 15 și un cec în valoare de 185.000 de lire sterline.