Sorana Cîrstea continuă parcursul excelent la US Open 2026. Cap de serie numărul 16, Sorana a trecut în două seturi, scor 6-3, 6-3, de Jasmine Paolini, jucătoare aflată pe locul 21 WTA, după un meci controlat în mare parte de ea și s-a calificat în optimile de finală ale ultimului turneu de Grand Slam al anului.

Partida de pe Stadium 17 a început cu un avantaj pentru Paolini, care a reușit să pună presiune pe serviciul compatrioatei noastre. Cîrstea a rămas însă calmă, și-a regăsit rapid ritmul și a întors cursul setului. De la un început echilibrat, românca a trecut la conducerea jocului, iar primul act i-a revenit cu 6-3. În setul secund, Paolini a încercat să reacționeze și a reușit să se desprindă la un moment dat la 3-1, însă Cîrstea a revenit spectaculos. Românca a egalat și a preluat din nou inițiativa, loviturile sale din spatele terenului punând-o constant în dificultate pe italiancă. Cîrstea a continuat să joace agresiv, a obținut un nou break și a ajuns să servească pentru calificarea în optimile de finală. Românca nu a ratat oportunitatea și a închis meciul cu 6-3, 6-3.

Succesul este cu atât mai important cu cât Paolini avea avantaj în confruntările directe. Italianca o învinsese pe Cîrstea în precedentele trei întâlniri, la Portoroz, Roland Garros și Dubai. Victoria de la New York reprezintă, astfel, primul succes al româncei în fața jucătoarei italiene.

Sorana Cîrstea a avut un traseu fără set pierdut la ediția din acest an a turneului de la Flushing Meadows. În primul tur, ea a trecut de austrica Julia Grabher, scor 6-3, 6-0, într-o partidă în care a cedat doar trei game-uri. În turul secund, Cîrstea a întâlnit-o pe franțuzoaica Diane Parry, locul 31 WTA. Târgovișteanca s-a impus cu 6-2, 7-5, după o partidă de o oră și 51 de minute, și a obținut calificarea în turul al treilea. A urmat duelul cu Jasmine Paolini, iar Cîrstea a repetat evoluția solidă din primele două partide. Victoria cu 6-3, 6-3 îi aduce calificarea în optimile de finală, pentru a doua oară în carieră la US Open.

Performanța de la New York vine într-un moment special pentru Sorana Cîrstea. Jucătoarea în vârstă de 36 de ani a anunțat că sezonul 2026 este ultimul din cariera sa, iar US Open reprezintă ultimul turneu de Grand Slam al său.

Pentru Sorana, actuala ediție a US Open are și o puternică încărcătură sentimentală. În 2023, românca a atins sferturile de finală la New York, cea mai bună performanță a sa la acest turneu. Acum, mai are nevoie de o singură victorie pentru a egala cea mai bună performanță a sa la Flushing Meadows, viitoarea sa adversară fiind Jessica Pegula (SUA, 3 WTA)