Naționala masculină de handbal a României a fost învinsă de Polonia, scor 28:30, în partida disputată în Danubius Arena din Tulcea, în etapa a doua a Grupei 6 din preliminariile Campionatului European din 2028. Deși au recuperat un handicap de șase goluri și au egalat în repriza secundă, elevii lui Sandu Iacob nu au reușit să gestioneze finalul, iar polonezii au plecat cu toate cele trei puncte. După înfrângerea din deplasare cu Franța, scor 27:34, „tricolorii” aveau nevoie de un rezultat pozitiv pentru a rămâne în cursa pentru calificarea la turneul final.

Partida a început cu un moment de reculegere în memoria victimelor atentatului de la Cracovia. Oaspeții au intrat mai bine în joc și au preluat rapid conducerea, profitând de ezitările defensive ale gazdelor și de greșelile tehnice comise de handbaliștii români. Polonia s-a desprins treptat, iar în minutul 9 conducea cu 10:5. România a încercat să răspundă prin Andrei Buzle și Demis Grigoraș, însă adversarii au continuat să găsească soluții în atac. Diferența a crescut până la șase goluri, iar selecționerul Sandu Iacob a fost nevoit să intervină pentru a-și reorganiza echipa.

Schimbarea portarului și intervențiile lui Dan Vasile au contribuit la revenirea gazdelor. În minutul 17, România redusese diferența la 9:13, după o paradă importantă a portarului și un contraatac finalizat de „tricolori”. Buzle și Grigoraș au continuat să fie principalele arme ofensive ale României, dar Polonia a păstrat controlul jocului. La ultima acțiune a primei reprize, gazdele au avut șansa de a mai reduce din diferență, însă portarul polonez a intervenit decisiv. La pauză, tabela indica 16:19.

România a arătat o altă atitudine după pauză. Cu o apărare mai agresivă și un joc ofensiv mai eficient, echipa lui Sandu Iacob a început să recupereze diferența. Buzle și Grigoraș au continuat să marcheze, iar publicul din Danubius Arena a împins naționala spre revenire. Eforturile gazdelor au dat roade în minutul 42, când România a restabilit egalitatea, 23:23. După ce se aflaseră la șase goluri în spatele adversarilor, „tricolorii” reveniseră în joc și aveau șansa de a întoarce rezultatul. Polonia a reacționat însă imediat și a reușit să revină în avantaj. România nu a cedat și a rămas aproape pe tabelă, iar în minutul 51 scorul era 26:27. Finalul se anunța extrem de disputat, cu ambele echipe în căutarea unui rezultat care putea cântări mult în economia grupei.

În ultimele minute, experiența polonezilor și-a spus cuvântul. România a avut dificultăți în a-și concretiza atacurile, iar oaspeții au profitat de oportunitățile avute. Daszek a înscris de două ori, iar Olejniczak a dus scorul la 30:27 în minutul 58. România a încercat să revină pe final, Demis Grigoraș a redus din diferență, iar Liviu Caba a stabilit scorul final cu două secunde înainte de încheierea partidei. Polonia s-a impus cu 30:28, după o partidă în care România a avut o revenire remarcabilă, dar nu a găsit resursele necesare pentru a obține măcar un rezultat de egalitate.

Andrei Buzle și Demis Grigoraș au fost cei mai buni marcatori ai României, fiecare cu câte 11 goluri. Cei doi au înscris împreună 22 dintre cele 28 de goluri ale naționalei. Daniel Stanciuc a contribuit cu trei reușite, iar Nicușor Negru, Claudiu Babă și Liviu Caba au marcat câte un gol. Între buturi, Dan Vasile a încheiat partida cu nouă parade.

În celălalt meci al Grupei 6, Franța a învins Letonia în deplasare, cu scorul de 44:29. După primele două etape, Franța și Polonia conduc clasamentul, ambele cu câte patru puncte. România și Letonia nu au acumulat niciun punct. Campania de calificare se va relua în martie 2027, când România va întâlni Letonia în dublă manșă. Ulterior, „tricolorii” vor juca returul cu Franța, pe teren propriu, și partida din deplasare cu Polonia.

Primele două clasate din fiecare grupă se vor califica direct la turneul final, alături de cele mai bune patru echipe de pe locul al treilea. Campionatul European din 2028 va fi găzduit de Spania, Portugalia și Elveția, în perioada 13–30 ianuarie.