Unul dintre momentele anuale cele mai așteptate de fanii sportului alb este startul turneului BRD Năstase Ṭiriac Trophy. Astăzi, cu aproape o lună înainte de startul turneului programat între 19 și 27 aprilie, a avut loc conferința de presă în cadrul căreia au fost prezentate lista jucătorilor acceptați direct pe tabloul principal al turneului, noul trofeu și protagoniștii meciului demonstrativ, ”cloul” evenimentului.

Ca de obicei, lista jucătorilor este generoasă și include jucători cu experiență, dar și jucători în curs de afirmare, formând un mix care asigură spectacolul de înalt nivel pe terenurile Arenei BNR. Cel mai bine clasat dintre ei este rusul Mikhail Youzhny (locul 15 ATP), cu o carte de vizită bogată pe care întâlnim 10 titluri la simplu și 9 la dublu. Fostul număr 8 mondial a cucerit ultimul turneu în luna octombrie a anului trecut la Valencia, pe hard, după o finală câștigată în două seturi contra lui David Ferrer. Experiența sa pe zgură este redutabilă, ținând cont că în iulie 2013 a câștigat turneul de la Gstaad (Elveția) depășindu-l pe Victor Hănescu într-o semifinală revanșă după înfrângerea suferită în turul secund al BRD Năstase Ṭiriac Trophy 2013. Startul de sezon 2014 nu este cel mai fericit pentru rus, cu trei victorii și 4 înfrângeri suferite.

Unul dintre cei mai vechi prieteni ai turneului și câștigător de trei ori la București va onora cu prezența și ediția din acest an. Francezul Gilles Simon, actualmente locul 23 ATP, a triumfat în 2007, 2008 și 2012, ultima dată împotriva lui italianului Fabio Fognini. Un alt francez, Gael Monfils, locul 25 ATP, este una dintre cele mai simpatizate figuri din tenisul profesionist prin nonșalanța etalată în teren, dar și prin calitatea tenisului oferit publicului spectator. Anul trecut Monfils, fost număr 7 în 2011, a venit la București de pe poziția 105 a clasamentului refăcut după o accidentare la genunchiul drept și o ruptură musculară de 4 centimetri la braț care l-au împiedicat să joace timp de două luni și jumătate la sfârșitul lui 2011. Traseul său a fost unul scurt, însă, fiind nevoit să abandoneze în turul secund al competiției. De asemenea, va fi prezent pentru a-și apăra trofeul Lukas Rosol (Cehia – 47 ATP), câștigătorul ediției de anul trecut. La capitolul ”premiere” putem trece participarea tânărului Vasek Pospisil (Canada – 27 ATP), unul dintre cei mai tineri jucători din top 30 ATP și o revelaţie a tenisului canadian, eliminat în acest an de Stanislas Wawrinka în semifinale la Chennai și în turul 3 la Australian Open. În urmă cu fix un an, Vasek ocupa locul 141, ascensiunea sa fiind remarcată de toți specialiștii tenisului mondial.

Lista jucătorilor este completată de Florian Mayer (Germania – 29 ATP), Andreas Seppi (Italia – 32 ATP), Nicolas Mahut (Franța – 39 ATP), Jarkko Nieminen (Finlanda – 40 ATP), Robin Hasse (Olanda – 46 ATP), Jeremy Chardy (Franța – 48 ATP), Carlos Berlocq (Argentina – 52 ATP), Guillermo Garcia-Lopez (Spania – 54 ATP), Denis Istomin (Uzbekistan – 56 ATP), Dudi Sela (Israel – 61 ATP), Matthew Ebden (Australia – 62 ATP), Julien Benneteau (Franța – 65 ATP), Adrian Mannarino (Franța – 66 ATP) și Janko Tipsarevic (Serbia – 68 ATP).

Pe lângă aceștia se înscrie Victor Hănescu (locul 87 ATP), care va primi un wild card pentru accederea pe tabloul principal. De asemenea, vor mai fi acordate încă două wild card-uri și este posibil ca un jucător din top 10 ATP să fie prezent la București, așa după cum au declarat organizatorii în cadrul conferinței de presă, care fac eforturi în acest sens. Două ”special exempt” și patru locuri pentru cei veniți de pe tabloul de calificări completează tabloul principal de 28 de jucători, cei mai bine patru clasați urmând a avea ”bye” în primul tur.

În proba de dublu, Horia Tecău va participa alături de Jean-Julien Rojer pentru a-și apăra titlurile cucerite în 2012, împreună cu Robert Linstedt, și 2013, împreună cu Max Mirnyi. Jean-Julien Rojer nu este la prima sa apariție la BRD Năstase Ṭiriac Trophy, el fiind unul dintre protagoniștii finalei din 2009, alături de suedezul Johan Brunstrom.

În cadrul conferinței de presă s-a anunțat și tradiționalul meci demonstrativ, programat sâmbătă, 26 aprilie, de la ora 19:00, ai cărui invitați speciali vor fi Goran Ivanisevic și Cédric Pioline alături de amfitrionii Ilie Năstase și Andrei Pavel.