Universitatea Craiova a obținut o victorie importantă în UEFA Conference League, după ce a învins formația albaneză KF Egnatia, cu scorul de 2-0 (2-0), în partida disputată joi seara, pe stadionul „Ion Oblemenco”, în etapa a treia a fazei principale a competiției. Susținuți de peste 14.500 de spectatori, alb-albaștrii au controlat jocul și au rezolvat în mare măsură soarta întâlnirii încă din prima repriză. Cicâldău și Bancu au înscris în minutele 23 și 32, aducând a doua victorie consecutivă a Craiovei în competiție. Formația pregătită de Filipe Coelho a ajuns astfel la șapte puncte, după remiza cu Getafe (1-1) și victoria din deplasare cu Inter Club d'Escaldes (3-1). Oltenii își consolidează poziția în cursa pentru calificarea în faza următoare a competiției.

Universitatea Craiova a început în ofensivă și a avut prima ocazie importantă în minutul 11. După o acțiune rapidă de atac, Bancu a ajuns într-o poziție favorabilă în careu, însă șutul căpitanului a trecut pe lângă poarta apărată de Dajsinani. Gazdele au continuat să pună presiune pe defensiva albanezilor, iar insistența lor a fost răsplătită în minutul 23. Bancu a centrat de pe partea stângă, Al Hamlawi a reluat cu capul, portarul Egnatiei a respins în față, iar Cicâldău a urmărit faza și a trimis mingea în plasă. Reușita a fost verificată de arbitrajul video, după o decizie inițială de ofsaid, și în cele din urmă a fost validată.

Oltenii și-au dublat avantajul în minutul 32, printr-o execuție spectaculoasă a căpitanului Bancu. După o recuperare în jumătatea adversă, mingea a ajuns la fundașul stânga al oltenilor, care a șutat puternic de la aproximativ 25 de metri, fără nicio șansă pentru portarul albanez. La 2-0, Universitatea a continuat să controleze partida, iar Al Hamlawi a fost aproape de a majora diferența înainte de pauză. Atacantul a scăpat spre poarta adversă, dar nu a reușit să-l învingă pe Dajsinani.

În repriza secundă, Universitatea Craiova a preferat să gestioneze avantajul de pe tabelă, fără să renunțe la posibilitatea unor noi atacuri periculoase. Egnatia a încercat să revină în joc, însă defensiva oltenilor a rezistat, iar ocaziile oaspeților nu au pus în pericol avantajul gazdelor. În minutul 83, Egnatia a rămas în inferioritate numerică. Bitri a văzut al doilea cartonaș galben în decurs de numai patru minute, ambele avertismente fiind primite în urma unor faulturi asupra lui Elisor. Până la fluierul final, Universitatea a păstrat controlul jocului și a obținut o victorie meritată, care îi consolidează poziția în clasamentul competiției.

După trei etape, Universitatea Craiova are șapte puncte, în timp ce Egnatia rămâne cu două puncte. Campioana României are motive să privească optimist spre continuarea parcursului european, după două victorii și o remiză. Pentru olteni urmează trei partide importante în faza principală: deplasarea cu Brighton, pe 26 noiembrie, deplasarea cu Kairat Almatî, pe 10 decembrie, și întâlnirea de pe teren propriu cu FC Copenhaga, programată pe 17 decembrie.

Universitatea Craiova – Egnatia 2-0 (2-0)

Au marcat: Cicâldău (min. 23), Bancu (min. 30)

Vezi statistica meciului aici.

Universitatea Craiova (antrenor Filipe Coelho): L. Popescu - Romanchuk, Stefanovic (min. 85 Rus), Screciu - Mora, Lameira, Băluță, Bancu - Cicâldău (min. 76 D. Matei), Al Hamlawi (min. 64 Elisor), Baiaram (min. 65 Teles)

Egnatia (antrenor Nevil Dede): Dajsinani - Yago, Ajetovikj (min. 61 Aliyev), Bitri, Jaime (min. 61 Smajli) - Aleksi - Medeiros, Albanese (min. 86 Diabate), Kryeziu - Loukili (min. 61 Beqja), Adjessa (min. 72 Montenegro)