De două ore a avut nevoie Monica Niculescu pentru a trece de portoricana Monica Puig, locul 91 WTA, în primul tur al competiției de simplu feminin a turneului de mare șlem de la Wimbledon. O adevărată ”regină a suspansului”, Niculescu a oferit și în acest meci răsturnări de situație care i-au ținut pe suporterii săi cu sufletul la gură.

După debut cu break, jucătoarea născută la Slatina și-a menținut avantajul până la 4-2, moment în care portoricana a forțat și a reușit egalarea după un ghem 8 în care compatrioata noastră a anulat două din cele trei mingi de break. Un rebreak o aducea pe Niculescu în postura de a servi pentru set, dar la 40-30 Puig face trei puncte consecutive ce o mențin în set, apoi își face serviciul în ghemul următor și la 0-40 în ghemul 12 convertește a doua minge de set.

Agonie și extaz pentru Monica noastră, care se vede condusă în startul setului secund după un ghem alb al portoricancei hotărâtă să exploateze momentul bun și în al doilea ghem are minge de break. Niculescu nu cedează și își trece în cont ghemul pentru a egala tabela, apoi menține ritmul până la 3-3 după care rupe echilibrul cu un break alb. Cu moralul în creștere, își face serviciul și încheie setul dominând categoric serviciul portoricanei și trimițând meciul în decisiv după patru ghemuri câștigate consecutiv.

Românca abia și-a ambalat motoarele și a dus la 9 seria de ghemuri câștigate conducând cu 5-0 în setul 3, moment în care și-a permis un moment de respiro, după care a închis partida cu un ghem alb. 5-7, 6-3, 6-1 și Niculescu trece în turul 2 unde o va înfrunta pe Jana Cepelova, slovaca ce a produs surpiza eliminării Simonei Halep.