Experiența superioară a Simonei Halep a ajutat-o evident în partida de debut a Turneului Campioanelor pe care constănțeanca a disputat-o contra americancei Madison Keys.

Perioada de tatonare a fost scurtă, Simona forțându-i serviciul adversarei sale în ghemul 3 și obținând primul break al partidei la a patra șansă pe care și-a construit-o. Din acel moment a urmat o serie de 11 puncte câștigate consecutiv de compatrioata noastră care a speculat inteligent dificultățile evidente pe care Madison le are la lovirea mingiilor înalte, precum și dorința americancei de a juca altceva decât joacă de obicei. Forțarea loviturilor a făcut ca numărul greșelilor să crească în ritm amețitor pentru americancă, Simona practicând jocul său ”smart agresive” și împingând-o pe adversara sa să caute soluții ce nu-i stăteau la îndemână. La 5-1 Simona își permite un respiro pentru ca apoi să închidă primul set pe propriul serviciu în mai puțin de jumătate de oră.

Americanca se resetează la pauza dintre seturi și revine de la 15-40 în primul ghem pentru a face hold-ul, apoi își procură prima minge de break în meci, însă Simona este prea atentă pentru a comite greșeala. La 2-1 pentru Keys, Simona îl cheamă pe Darren Cahill la bancă, antrenorul australian având din nou un discurs de manual ce a detensionat-o pe eleva sa, preocupată de calitatea loviturii de rever. Ca rezultat a urmat o serie de trei jocuri câștigate consecutiv, dintre care două ghemuri de serviciu câștigate la 0, și partida se apropia de final. Trezită din pumni, Madison Keys a egalat după ce a convertit a doua minge de break obținută, însă sângele rece al Simonei i-a adus rebreak-ul și șansa de a servi pentru meci, pe care o convertește și închide partida după 70 de minute cu scorul 6-2, 6-4.

În celălalt meci al Grupei Roșii, Angelique Kerber a învins-o pe Dominika Cibulkova cu 7-6 (5), 2-6, 6-3, astfel încât următoarea adversară a Simonei este lidera mondială, meciul urmând a avea loc marți.