Un nou set de debut mai slab și o revenire de senzație au dus-o pe Simona Halep în semifinalele Dubai Duty Free Tennis Championships, turneu de categoria Premier cu premii în valoare de 2.643.670 USD.

Aryna Sabalenka, din Belarus, numărul 9 WTA, a fost o rocă tare în primele 26 de minute, jocul său solid fiind aproape fără fisură și a împiedicat-o pe compatrioata noastră să pretindă prea mult din primul set. Ambele jucătoare au început în forță pe propriul serviciu, iar în primele cinci ghemuri jucate nu s-au câștigat decât două puncte la retur, câte unul de fiecare parte. Din ghemul 6 jucătoarea din Belarus a început să urce în teren și să o împingă pe Simona în spatele liniei de fund, efectul fiind două break-uri consecutive. Constănțeanca a replicat cu un rebreak în ghemul 7, dar Sabalenka a închis setul pe propria lansare, apoi registrul se schimbă total din actul secund.

Simona trece la cârma jocului, o obligă pe adversara sa să forțeze loviturile și crește numărul erorilor acesteia, nu în ultimul rând scoate din manșetă o serie de lovituri de generic ce îi aduc valuri de aplauze din tribune. Distanțată la 4-1, Simona închide apoi setul cu un nou break, al treilea în acest act, și intră cu ascendent în decisiv.

Cu un serviciu în creștere calitativă, ea nu îi oferă nicio șansă de break adversarei și rupe serviciul adversarei în două momente-cheie, în ghemul 4 și în cel de-al optulea, care de altfel a și pus capăt partidei.

După o oră și 38 de minute Simona a câștigat cu 3-6, 6-2, 6-2 un meci complicat și se pregătește de unul poate și mai complicat în semifinale cu Jennifer Brady. Americanca clasată pe locul 52 WTA venită din calificări a eliminat-o în primul tur în minim de seturi pe Elina Svitolina, locul 6 WTA și favorită numărul 3, iar în sferturile de finală a dispus în decisiv de Garbine Muguruza, locul 16 WTA și cap de serie numărul 9. Partida se va disputa vineri după ora 17:00 după cealaltă semifinală ce le opune pe Elena Rybakina și Petra Martic.