După ce anul trecut la Doha a părăsit competiția de dublu în faza sferturilor de finală, Monica Niculescu a atins aceeași performanță în proba de dublu a Dubai Duty Free Tennis Championships. Împreună cu rusoaica Alexandra Panova, Monica a jucat astăzi împotriva perechii cap de serie numărul 8, formată din Timea Babos (Ungaria) și Kristina Mladenovic (Franța), și a părăsit învinsă terenul de joc. După o oră și jumătate de joc, dublul româno-rus a cedat în două seturistrânse, cu scorul 7-6 (6), 6-4.

Momentul psihologic al meciului a fost în tiebreak-ul primului set, când, la scorul de 6-5 în favoarea lor, Monica și Alexandra au pierdut ambele puncte jucate pe serviciul Monicăi. După un break în ghemul 3 al actului secund, cele două nu au rezistat presiunii perechii Babos-Mladenovic și au cedat rebreak-ul, pentru ca apoi să trebuiască să vină din urmă pe parcursul întregului set. Surprinzător, după ce au ținut cu brio ritmul, Monica și Alexandra au cedat la 0 ghemul 10 pe propriul serviciu.

Pentru performanța înregistrată, Monica și Alexandra au primit câte 190 de puncte de clasament și vor împărți un cec de 16.420 USD.