Dubai Duty Free Tennis Championships, turneu de categoria WTA Premier 5 cu premii în valoare de 2.828.000 USD, a demarat astăzi cu faza calificărilor, trei românce fiind prezente pe tabloul de 32 care asigură 8 locuri pe tabloul principal al competiției.

Prima care a intrat în concurs a fost Alexandra Dulgheru, locul 163 WTA, adversară fiindu-i Jennifer Brady, locul 119 WTA. Cotată drept favorită numărul 13 a tabloului, americanca s-a impus cu scorul de 6-2, 7-5 după o oră și jumătate de joc. Tot o înfrângere a suferit și Irina Bara, locul 176 WTA, în partida disputată contra chinezoaicei Lin Zhu, locul 108 WTA, scor 5-7, 6-0, 7-5 în favoarea asiaticei cap de serie numărul 11.

Singurul succes românesc al zilei a fost semnat de Monica Niculescu, locul 106 WTA și favorită numărul 10, învingătoare logică în fața indiencei Ankita Raina, locul 164 WTA. Slătineanca s-a impus cu 6-1, 6-1 în 72 de minute și va juca în finala calificărilor cu Zarina Diyas, jucătoare din Kazahstan clasată pe locul 96 în ierarhia WTA și favorită numărul 7 a tabloului.