În optimile Dubai Duty Free Tennis Championships, Simona Halep a avut nevoie de 80 de minute pentru a trece de bulgăroaica Tsvetana Pironkova, locul 57 WTA, scorul întâlnirii fiind 6-4, 6-3.

Debutul meciului a fost anevoios pentru constănțeancă, care s-a văzut nevoită să cedeze un break alb chiar la primul ghem al meciului, după care adversara sa a continuat cu un ghem alb. De abia al nouălea punct al jocului a fost trecut în dreptul elevei lui Victor Ioniță, care va coborî la bancă pentru o ședință de coaching la scorul de 2-3. Câteva cuvinte au fost de ajuns pentru a o remonta pe Simona, care trece încet-încet la cârma jocului. Cu break în ghemul 8, ea închide setul după o succesiune de patru ghemuri consecutive. La începutul setului secund cele două combatante fac schimb de break-uri, după care Simona ajunge la turația ei normală și, profitând și de problemele fizice ale bulgăroaicei, pune capăt partidei.

Urmează acum întâlnirea cu Ekaterina Makarova, rusoaica de pe locul 9 WTA în fața căreia a cedat în urmă cu mai puțin de o lună în sferturile Australian Open. Meciul este programat mâine după-amiază, în jurul orei 17:00 ora României și este transmis, ca de altfel tot turneul, pe canalul TV Digisport 2.