Zi plină pentru jucătoarele tricolore la Qatar Total Open, turneu de categoria Premier 5 cu premii financiare de 3.173.000 USD, și cu succese pe linie ce au transformat România în cea mai bine reprezentată țară în faza optimilor probei de simplu.

Cea care a deschis ziua a fost Simona Halep, locul 2 mondial făcându-și apariția pe terenul central în echipamentul de culoare roz pus la dispoziție de noul său sponsor tehnic. Cu echipamentul schimbat, jocul său a rămas același și rusoaica Ekaterina Makarova, locul 36 WTA, a fost nevoită să se recunoască învinsă cu un categoric 6-3, 6-0 după 71 de minute. Chiar dacă primul serviciu a avut sincope, atunci când a fost pus în teren de constănțeancă i-a oferit un avantaj consistent acesteia, aspect la fel de îmbucurător ca situația gleznei stângi, aparent refăcută. Următorul meci al Simonei va fi împotriva unei adversare binecunoscute, letona Anastasija Sevastova, locul 15 WTA, pe care a învins-o în ultimele patru partide.

În paralel, pe terenul numărul 3 Sorana Cîrstea a dus o luptă la baionetă cu belgianca Elise Mertens, locul 20 WTA și favorită numărul 15 a tabloului. După o oră și 40 de minute târgovișteanca clasată pe locul 38 WTA s-a impus cu 7-5, 6-4, ambele seturi fiind câștigate cu break în ultimul ghem. Acest lucru spune multe despre modul în care eleva lui Marius Comănescu abordează partidele, repertoriul ofensiv al Soranei urmând a fi interpretat în optimi în partida contra spanioloaicei Garbiñe Muguruza, locul 4 WTA.

Monica Niculescu continuă revenirea către zona top 30 după ce a beneficiat de abandonul slovacei Magdalena Rybarikova, locul 18 WTA și cap de serie numărul 14, la scorul de 6-7 (6), 6-2, 3-0. După un prim set în care s-au contabilizat 8 break-uri în 12 ghemuri și Monica a avut trei șanse de a închide setul de la 6-3 în tiebreak, dar nu le-a fructificat, Rybarikova a pierdut din turație în setul al doilea și a devenit vizibilă afecțiunea de la piciorul drept care îi limita mișcarea în teren. În cele din urmă, după consultarea cu medicul, Rybarikova a decis să se retragă la prima pauză de bancă a setului decisiv și astfel Monica se pregătește să joace în optimi contra liderului mondial Caroline Wozniacki.

Mihaela Buzărnescu continuă să facă victime cu nume, astăzi fiind rândul letonei Jelena Ostapenko, locul 6 WTA și favorită cu același număr al tabloului. Ritmul sufocant impus de Mihaela și precizia loviturilor sale au deconcertat-o pe câștigătoarea Roland Garros-ului, care s-a văzut eliminată de o jucătoare ce în urmă cu un an se afla cu 500 de locuri mai jos de poziția 43 pe care o ocupă acum în ierarhia WTA. 6-1, 6-3 este scorul sec pe care tabela terenului central o indica după o oră și 5 minute de joc dominat de compatrioata noastră, al cărui raport de lovituri câștigătoare și greșeli neforțate a fost de 16 la 11, unul remarcabil chiar și pentru o jucătoare de top 10. Astfel, devine foarte interesantă întâlnirea cu germanca Julia Goerges, locul 10 WTA, partida urmând a se disputa mâine, la fel ca și celelalte partide ale româncelor.