Prima etapă a fazei grupelor Cupei României Betano 2026/2027 s-a încheiat joi, 3 septembrie, cu două partide. Universitatea Craiova a câștigat pe terenul lui FC Bacău, iar Rapid a trecut de Poli Timișoara într-un meci disputat la Sibiu. Cele două formații de SuperLiga au pornit astfel cu dreptul în competiție.

Deținătoarea trofeului, Universitatea Craiova, a avut parte de un debut complicat în Grupa D. Oltenii s-au impus cu 2-1 în deplasarea de la FC Bacău, însă echipa din Liga 2 a pus probleme serioase în repriza secundă. Craiova a început mai bine partida de pe terenul sintetic de la Ruși-Ciutea și a controlat primele minute. Presiunea formației pregătite de Filipe Coelho a fost răsplătită în minutul 25, când Steven Nsimba a deschis scorul. Atacantul oltenilor a fost găsit excelent în careu de Băluță, a preluat pe piept și a finalizat fără emoții. Oaspeții au continuat să fie echipa mai periculoasă, iar avantajul s-a dublat chiar înainte de pauză. În minutul 45, Baptiste Roux, aflat la debut pentru Universitatea Craiova, a înscris pentru 2-0. Fundașul francez a avut astfel parte de un debut cu gol în tricoul campioanei. FC Bacău a revenit însă mult mai hotărâtă după pauză. În minutul 52, Ciobanu a redus diferența și a readus formația lui Costel Enache în partida pentru cele trei puncte. Gazdele au prins curaj, iar Craiova a fost nevoită să se apere mai mult decât și-ar fi dorit.

Situația oltenilor s-a complicat și mai mult în minutul 78. Roux, marcator la debut, a primit al doilea cartonaș galben și a fost eliminat. Universitatea Craiova a rămas astfel în inferioritate numerică pentru ultimele minute ale întâlnirii. FC Bacău nu a mai găsit însă golul egalizator, iar Universitatea Craiova a rezistat până la final. Campioana României începe cu trei puncte apărarea trofeului, dar victoria de la Bacău arată că formația olteană mai are de lucrat pentru a evita asemenea emoții în meciurile următoare.

Ultimul meci al primei etape a fost cel dintre Politehnica Timișoara și Rapid. Partida s-a disputat la Sibiu, iar atmosfera a fost una specială, aproximativ 7.600 de spectatori fiind prezenți în tribunele Stadionului Municipal. Rapid a avut inițiativa în prima parte, dar Poli s-a apărat organizat și a reușit să țină poarta intactă. Bănățenii au rezistat bine presiunii giuleștene, iar tabela a rămas neschimbată după primele 45 de minute. Nici repriza secundă nu a adus imediat golul așteptat de Rapid. Giuleștenii au continuat să atace, în timp ce Poli a încercat să profite de spațiile lăsate de adversari și să dea lovitura pe contraatac. Echilibrul s-a rupt abia în minutul 85. Rapid a beneficiat de o fază fixă, iar Kamara a deschis scorul în urma unei lovituri de colț. După mai bine de 80 de minute fără gol, giuleștenii găseau în sfârșit drumul spre poarta lui Poli. Bănățenii nu au mai avut timp să reacționeze. Doar trei minute mai târziu, în minutul 88, Marko Bubanja a închis partida cu o execuție superbă de la aproximativ 25 de metri. Mijlocașul Rapidului a trimis mingea imparabil în poartă, iar formația lui a obținut o victorie mai clară decât o arăta desfășurarea jocului. Victoria îi aduce Rapidului trei puncte importante în Grupa A, una dintre cele mai echilibrate ale competiției. După prima etapă, Rapid, UTA și Corvinul Hunedoara au câte trei puncte, în timp ce Poli Timișoara, FC Botoșani și Minerul Lupeni au rămas fără punct.

Iată programul primei etape:

Marți, 1 septembrie

Progresul Spartac - Concordia Chiajna  2-5 (1-3)

Mirea (min. 38), D. Dumitrescu (min. 65)/Carnat (min. 11), Jipa (min. 25 și 33), R. Ion (min. 73), Banu (min. 83)

Sepsi OSK Sf. Gheorghe - CFR Cluj  1-3 (0-1)

Davordzie (min. 66)/Păun (min. 8), Sfaiț (min. 47), Korenica (min. 86)

CSM Corona Brașov - FC Bihor  2-2 (0-1)

Grozav (min. 63), Mateiu (min. 87)/Boiciuc (min. 8), Hora (min. 69)

Chindia Târgoviște - FC Voluntari  0-1 (0-1)

Merloi (min. 16)

Universitatea Cluj - Petrolul Ploiești  1-0 (0-0)

Macalou (min. 73 pen.)

Miercuri, 2 septembrie

Minerul Lupeni - UTA  0-3 (0-2)

Abdallah (min. 24), Dorobanțu (min. 34), Tzionis (min. 76)

FC Botoșani - Corvinul Hunedoara  0-1 (0-1)

Yeboah (min. 16 pen.)

Gloria Bistrița - FK Csikszereda  0-2 (0-1)

Stahl (min. 42), Eppel (min. 89)

Sporting Liești - Dinamo București  1-4 (0-3)

Voinea (min. 86 pen.)/Musi (min. 4 și 19), Cîrjan (min. 16 pen.), Hintsa (min. 83)

FC Argeș – FCSB  0-5 (0-2)

Miculescu (min. 30 și 38), Boutoutaou (min. 69), D. Popa (min. 81), Gnahore (min. 90)

Joi, 3 septembrie

FC Bacău - Universitatea Craiova   1-2 (0-2)

Ciobanu (min. 51)/Nsimba (min. 25), Roux (min. 45)

Politehnica Timișoara – Rapid București  0-2 (0-0)

Kamara (min. 85), Bubanja (min. 88)

Componența grupelor este următoarea:

Grupa A: Rapid București, UTA, Corvinul Hunedoara, FC Botoșani, Minerul Lupeni, Politehnica Timișoara

Grupa B: CFR Cluj, Universitatea Cluj, Sepsi OSK Sf. Gheorghe, Petrolul Ploiești, Progresul Spartac, Concordia Chiajna

Grupa C: FC Argeș, FCSB, FC Bihor, FK Csikszereda, Gloria Bistrița, CSM Corona Brașov

Grupa D: Universitatea Craiova, Dinamo, FC Voluntari, Chindia Târgoviște, Sporting Liești, FC Bacău

Calendarul Cupei României Betano, ediția 2026/2027:

Faza grupelor, etapa 1: 2 septembrie 2026

Faza grupelor, etapa 2: 28 octombrie 2026

Faza grupelor, etapa 3: 2 decembrie 2026

Sferturi de finală: 3 martie 2027

Semifinale: 21 aprilie 2027

Finala: 12 mai 2027