Universitatea Craiova a învins-o pe ML Vitebsk cu scorul de 1-0, pe stadionul „Ion Oblemenco”, în manșa secundă a primului tur preliminar din UEFA Champions League, și a obținut calificarea în faza următoare după un succes categoric la general, 5-1. Golul victoriei a fost marcat de Nicușor Bancu în minutul 90+1.

Deși pleca favorită după victoria cu 4-1 din tur, Universitatea Craiova a avut parte de un început dificil. În primele minute, oaspeții au profitat de câteva nesincronizări ale defensiveei și au amenințat poarta lui Laurențiu Popescu, care a intervenit salvator pentru a păstra tabela intactă. Prima mare șansă a gazdelor a venit în minutul 9, când Băluță și-a creat spațiu de șut, însă portarul Pavlyucenko a respins în corner, apoi în minutul 13 Baiaram a scăpat spre poartă pe partea stângă, a pătruns în careu și a finalizat la colțul scurt, dar goalkeeperul bieloruș a respins excelent. Una dintre cele mai mari ocazii ale primei reprize s-a consumat în minutul 22, când Carlos Mora a șutat din unghi, Pavlyucenko a deviat mingea, iar balonul a lovit bara laterală. În minutul 27, Samuel Teles a fost faultat în careu, iar oltenii au solicitat penalty, însă arbitrul a lăsat jocul să continue, iar arbitrajul video nu a intervenit. ML Vitebsk a fost foarte aproape de deschiderea scorului în minutul 34, când Kontsevoy a trimis un șut periculos de la marginea careului, însă Laurențiu Popescu a intervenit spectaculos și a salvat Craiova, scorul pauzei fiind 0-0.

Imediat după reluare, în minutul 46, Heriberto Tavares, introdus de Filipe Coelho la pauză, a fost aproape de gol, însă Pavlyucenko a avut o nouă intervenție de excepție. În minutul 54, Baiaram a mai irosit o oportunitate importantă, șutul său fiind reținut de portarul oaspeților, pentru ca patru minute mai târziu, în minutul 58, același Baiaram să fie doborât la marginea careului, însă Craiova nu a primit lovitura de pedeapsă solicitată. Vitebsk a rămas periculoasă pe contre, în minutul 71 Gromyko a încercat să surprindă cu o execuție de la distanță, dar Popescu a reținut fără emoții. În minutul 77, Heriberto a primit o minge excelentă și a șutat din poziție ideală, însă Pavlyucenko a avut un reflex extraordinar și a menținut scorul alb, apoi două minute mai târziu apărarea bielorusă a blocat in extremis tentativa lui Elisor. Cea mai mare ocazie a Craiovei înainte de gol s-a consemnat în minutul 84: Bancu a centrat perfect, Baiaram a reluat din apropiere, însă Pavlyucenko a reușit încă o paradă spectaculoasă. La cealaltă poartă, în minutul 89, Laurențiu Popescu a răspuns cu două intervenții importante pentru a păstra egalitatea.

Unicul gol al partidei a venit în minutul 90+1: Nicușor Bancu a preluat în apropierea careului și a expediat un șut puternic, la colțul lung, fără șanse pentru Pavlyucenko. Reușita căpitanului a ridicat în picioare stadionul „Ion Oblemenco” și a stabilit scorul final, 1-0. Universitatea Craiova și-a confirmat calificarea în turul al doilea preliminar al UEFA Champions League, după două victorii în fața campioanei Belarusului, următoarea „dublă” fiind cu bulgarii de la Levski Spartak, primul meci peste o săptămână la Sofia.

Universitatea Craiova - ML Vitebsk 1-0 (0-0)

A marcat: Bancu (min. 90+1)

Vezi statistica meciului aici.

Universitatea Craiova (antrenor Filipe Coelho): L. Popescu - Romanchuk (min. 46 Stevanovic), Rus, Badelj - Mora, Cicâldău, Băluță (min. 74 Bancu), Teles (min. 87 Mekvabishvili) - Etim (min. 46 H. Tavares), Al Hamlawi (min. 46 Elisor), Baiaram

ML Vitebsk (antrenor Filip Sokolinski): Pavlyuchenko - Balanovich (min. 56 Moskalenchyk), Volkov, Gomanov, Skibskiy (min. 76 Zhuk) - Gromyko (min. 76 Nicholson), Bocharov (min. 56 Gnaka), Mesarovic (min. 53 Ivanov) - Bosic, Kontsevoy, Cleonise