Reprezentativa României le-a oferit suporterilor o seară plină de emoţii într-unul dintre cele mai dramatice meciuri din Campionatul European de Handbal Masculin EHF EURO 2026, în Grupa B de la arena Jyske Bank Boxen din Herning, Danemarca. În ultimul meci din grupă, elevii lui George Buricea au fost îngenuncheați de Macedonia de Nord graţie unui gol marcat în ultima secundă a meciului.

România a început partida ezitant, iar Macedonia de Nord a dominat primele faze ale meciului, construindu-şi un avans sigur, scorul indicat de tabelă în minutul 10 fiind de 4:0. Tricolorii au înscris primul gol abia în minutul 11 și până la pauză ecartul s-a diminuat la patru goluri, 13:9 în favoarea adversarilor.

România a reuşit totuşi să revină în repriza secundă şi să îşi forţeze şansa la un rezultat pozitiv după un început mai puţin convingător. Treptat, tricolorii au redus ecartul și au egalat la 22 în minutul 56, dar eliminarea cu cartonaș roșu a lui Cumpănici în minutul 58 a cântărit în ultimele două minute ale jocului. Ultimul minut a fost de-a dreptul dramatic. Kuzmanovski i-a dus pe adversari în avantaj cu un 7 metri transformat, Stanciuc a egalat când mai erau 7 secunde, dar pe sirena de final Kosteski a înscris şi a adus Macedoniei de Nord victoria la limită, scor 24:23 (13:9).

Golurile României au fost înscrise de Nistor – 8, Dedu – 4, Andrei, Grigore, Stanciuc, Buzle – câte 2, Botea, Cumpănici, Nagy – câte un gol.

În urma acestui rezultat, România termină pe ultimul loc în grupa B și obține locul 23 la Campionatul European, urmând să evolueze un tur preliminar suplimentar în calificările pentru Campionatul Mondial.

Programul partidelor tricolorilor este următorul:

Vineri, 16 ianuarie, ora 19:00  România - Portugalia  34:40 (15:23)

Duminică, 18 ianuarie, ora 21:30  România – Danemarca  24:39 (17:22)

Marți, 20 ianuarie, ora 19:00  România - Macedonia de Nord  23:24 (9:13)

Primele două clasate în fiecare din cele 6 grupe vor avansa în grupele principale.