În perioada 28 octombrie – 2 noiembrie 2025, Sud de France Arena din Montpellier găzduiește una dintre competițiile de top din circuitul WTT. WTT Champions Montpellier reunește sportive și sportivi de top la nivel mondial, iar România va fi reprezentată de două dintre tricolorele medaliate cu argint continental, la Campionatul European Echipe Seniori 2025. Bernadette Szocs (#16 mondial) și Elizabeta Samara (#35 mondial) au intrat astăzi în competiție, ambele reușind să obțină victorii importante în șaisprezecimile de finală.

Bernadette Szocs, vicecampioana europeană en titre, a învins-o pe medaliata cu bronz mondial din proba de simplu, Chen Xingtong (China, #3 mondial), după o demonstrație de forță a tricolorei. Bernadette Szocs a gestionat stilul de joc al adversarei și, treptat, și-a impus loviturile până a împins-o departe de masă pe adversară. Tricolora a avut precizie și intensitate la masa de joc, iar în ultimul set și-a dominat cap-coadă adversara de calibru, pentru victoria cu 3-0 (11-7, 12-10, 11-2).

“Sunt fericită. Nu e prima dată când câștig împotriva ei. Am fost optimistă și am vrut să joc fiecare punct. Mi-am făcut jocul așa cum am vrut. De fiecare dată când joc cu sportive din China, mă gândesc că joc cu oricare altă adversară. Întotdeauna vreau să dau ce e mai bun la masa de joc și să mă bucur de fiecare moment”, a spus Bernadette Szocs.

În optimile de finală, Bernadette Szocs o va întâlni pe învingătoarea meciului Ying Han (Germania) - Sabine Winter (Germania).

Elizabeta Samara a avut la rândul ei o prestație la superlativ la debutul din Sud de France Arena eliminând-o pe favorita #7, Mima Ito (Japonia, #9 mondial), medaliata cu bronz mondial din proba de simplu. Astăzi a început ideal în fața niponei, cu set câștigat, apoi Mima Ito a echilibrat duelul și le-a câștigat pe următoarele două, însă sportiva noastră a oferit o revenire fabuloasă.

Condusă cu 9-4 în setul al patrulea, Elizabeta Samara a folosit toate resursele tehnice și fizice, a lovit convingător și a trecut toate punctele în dreptul său până la finalul setului. În decisiv, tricolora a menținut nivelul, iar printre emoțiile finalului de joc a oferit calitate de-a lungul schimburilor pentru victoria cu 3-2 (11-9, 5-11, 3-11, 11-9, 11-9).

“I-am spus antrenorului că sper să iau un set. Când l-am luat pe primul, am zis că e ok, dar după revenind de la 1-2 (4-9) a fost uimitor. Nu știu cum am câștigat ultimele două puncte. Am avut o tactică pe care n-o pot spune, am avut și mingi norocoase, dar am luptat pentru fiecare punct. Acest meci cu Ito, una dintre cele mai bune jucătoare din lume, înseamnă mult pentru mine. Aveam nevoie de această victorie, pentru că mental eram puțin jos, iar acum sunt fericită că această victorie a venit aici”, a spus Elizabeta Samara, la finalul meciului.

În optimile de finală, Elizabeta Samara o va întâlni pe câștigătoarea meciului Hana Goda (Egipt)/Doo Hoi Kem (Hong Kong).